Slobodni radikali su nestabilni molekuli koji mogu oštetiti ćelije u vašem telu. Oni se formiraju kada atomi ili molekuli dobiju ili izgube elektrone. Često se javljaju kao rezultat normalnih metaboličkih procesa. Na primjer, kada vaše tijelo koristi kiseonik, on stvara slobodne radikale kao nuspojave, a šteta prouzrokovana ovim slobodnim radikalima naziva se 'oksidativni stres'.
Ali vaš metabolizam nije jedini krivac. Takođe možete biti izloženi slobodnim radikalima koji dolaze iz različitih izvora okoliša kao što su zračenje, lekovi, pesticidi, rastvarači, dim cigareta i drugi zagađivači.
Zašto su slobodni radikali toliko loši?
Kada ste mladi i zdravi, vaše telo ima prilično dobar posao bavljenja ovim slobodnim radikalima, a ništa ne primećujete. Ali, ako ne jedete dobro, pušite ili su izloženi velikom broju izvora slobodnih radikala, rizik od oštećenja ćelija i organa se povećava. Oh, a starenje uzima i svoj sistem slobodne radikalne odbrane.
Slobodni radikali oštećuju ćelije tokom vremena, tako da eventualno bez obzira na to čiji organ pripadaju, neće funkcionirati sasvim baš kao što bi trebalo. Na primer, vezivno tkivo zvano kolagen postaje slabije, uz izlaganje slobodnom radikalu, i kao rezultat, vaša koža dobija više bora. Takođe, zidovi vaših arterija mogu se oštetiti, a nastaju pločice holesterola, što može smanjiti protok krvi u srce, mozak i druge organe, ili uzrokovati krvne ugode.
Zbog potencijalne štete, prekomerna izloženost slobodnom radikalu je povezana sa povećanim rizikom od mnogih hroničnih bolesti, kao što su bolesti srca i neke oblike raka. Očigledno, to je odlična ideja da se izbjegne prevelik broj slobodnih radikala.
Koja obuhvata hemiju i zdravlje, pa šta je sa hranom potrebno s tim?
Jelo zdrava hrana, naročito šareno voće, i veggije mogu pomoći u borbi protiv nekih oštećenja slobodnih radikala.
Nutrienti kao što su vitamin C, beta-karoten, selen i vitamin E mogu pomoći u sprečavanju ili smanjenju štete prouzrokovane slobodnim radikalima, tako da se zovu antioksidanti. Ovi hranjivi sastojci se nalaze u raznim vrstama hrane, ali su najviši u izvorima biljke. To je možda jedan od razloga zašto je ishrana bogata voća i povrća toliko važna za vaše zdravlje.
Zaista, studije pokazuju da je ishrana sa visokom količinom antioksidanata povezana sa boljim zdravljem. Naravno, postoje i drugi razlozi zbog kojih ljudi koji imaju visoku količinu antioksidanata mogu biti bolje zdravlje. Na primjer, pojedinci koji jedu zdravo takođe imaju tendenciju da budu fizički aktivniji i vjerovatnije da održavaju odgovarajući kalorijski unos.
Da li se dijetetski dodatci mogu boriti protiv slobodnih radikala?
Ima toliko dijetetskih suplemenata koji tvrde da su antioksidanti jer su napravljeni od hranljivih sastojaka ili biljnih ekstrakata koji su pokazali antioksidativnu aktivnost u laboratoriji. Ali, iako se ishrana hranom bogata antioksidantima čini korisna, uzimanje antioksidativnih suplemenata izgleda da ne nudi iste koristi, osim u retkim slučajevima. Kao i kombinacija luteina, zeaksantina i drugih hranljivih materija koji mogu usporiti progresiju makularne degeneracije, što je vodeći uzrok slepila kod starijih osoba.
Iako se antioksidativni dodatci uglavnom smatraju sigurnim, neke istraživačke studije sugerišu da uzimanje određenih antioksidativnih suplemenata može učiniti više štete od dobra, što nije ono što želite ako pokušate da ostanete ili zdravite. Dakle, umesto da trošite novac na skupe dijetetske suplemente, verovatno je bolje kupiti više voća, povrća i druge zdrave hrane.
> Izvori:
> Broadhead GK, Grigg JR, Chang AA, McCluskey P. "Modifikacija dijeteta i dodatak za lečenje starosne degeneracije makule." Nutr Rev. 2015 Jul; 73 (7): 448-62.
> Harvard TH Chan škola javnog zdravlja, izvor ishrane. "Antioxidanti: izvan hype."
> Lobo, V. i dr. "Slobodni radikali, antioksidanti i funkcionalna hrana: uticaj na ljudsko zdravlje." Pharmacognosy Reviews 4.8 (2010): 118-126.
> Nacionalni institut za rak. "Antioksidanti i prevencija raka".