Studija opservacije je epidemiološka istraživanja koja ne uključuju neku intervenciju ili eksperiment. Predmeti se proučavaju pod prirodnim uslovima života.
Naučnici koriste opservacione studije kako bi potražili moguće odnose između izloženosti i ishoda. Koriste se za nekoliko oblasti zdravlja, a mnoge studije koje čujete na TV-u ili čitate na veb-sajtovima, časopisima i novinama su studije opservacije.
"Ishod" je obično neka vrsta bolesti ili zdravstvenog problema.
Naučnici koriste informacije od stvari kao što su ankete i medicinske dokumentacije da vide da određeni subjekti imaju nešto ili zajedničko. Ove stvari nazivaju se "ekspozicije". Kada dovoljna količina istraživanja ukazuje na to da izloženost povećava rizik od ishoda, onda je izloženost poznata kao faktor rizika. Primer izloženosti je faktor rizika koji bi jeduo velike količine obrađenog mesa , što je rizik za razvoj određenih vrsta karcinoma. Ponekad ekspozicije mogu biti zaštitne, kao što je ishrana bogata voćem i povrćem, koja izgleda da smanjuje rizik od srčanih bolesti.
Vrste
Većina opservacionih studija spada u jednu od tri kategorije, studije slučajeva / kontrole, studije kohorte / i unakrsne profesije.
Studije slučaja / kontrole počinju sa grupom ispitanika koji imaju ishod (studije) i još jednu grupu onih koji ga nemaju (kontrole).
Naučnici se potom osvrću na vreme da vide da li slučajevi imaju bilo kakvu izloženost da kontrole nisu ili obrnuto. Studije slučaja / kontrole nazivaju se retrospektivne studije, jer počinju sa ishodom i gledaju unazad u vremenu.
Kohortne studije uzimaju veliki broj subjekata i grupišu ih izloženostima, a zatim ih prate neko vreme (često nekoliko godina i decenija) kako bi videli ko razvija ishod koji studiraju.
Ponovo, naučnici traže da vide da li članovi bilo koje od grupa imaju zajedničke izloženosti.
Kohortne studije počinju prije nego što neko ima ishod i čeka se na vreme, tako da se zovu potencijalni. Naučnici će možda morati da čekaju godine za rezultate, osim ako ne koriste veliki stalni studij, kao što je istraživanje o nacionalnim zdravstvenim i ishrani ispitima (NHANES). Hiljade ljudi učestvuje svake godine tako što odgovara na pitanja i podleže fizičkim pregledima. Naučnici su prebacivali informacije dobijene od NHANES-a da bi potražili sve vrste veza između hrane, dodataka dijetetima i zdravlja. Na primjer, podaci NHANES-a su korišteni da se utvrdi da folat (nedostatak vitamina B kompleksa) može dovesti do defekata urođenih.
Presečne studije ne gledaju napred ili nazad; oni samo gledaju šta se dešava u jednom određenom trenutku. Naučnici mogu da odrede koliko ljudi ima ishod interesovanja i da pokuša potražiti ekspozicije, ali bez dužeg vremenskog okvira, teško je sigurno znati.
Snage i slabosti
Studije opservacije su obimne, često sa hiljadama učesnika, što daje snagu rezultatima, ali obično ne mogu utvrditi bilo koji uzrok. Pošto subjekti žive normalno, obično postoji previše mogućih izloženosti koje mogu smanjiti rezultate.
Na primjer, u mnogim prehrambenim studijama, ljudi koji jedu veliku količinu crvenog mesa takođe teže pušiti, jedu manje vlakana i vežbaju manje od prosjeka. Subjekti koji jedu najmanje krvno meso takođe vežbaju više, jedu više voća i povrća od prosjeka, a retko puše.
Naučnici koriste različite statističke tehnike za uklanjanje potencijalnih senzibilnih faktora, ali ponekad su rezultati i dalje mračni. Ponekad rezultati opservacionih studija dovode do randomizovanih kontrolisanih ispitivanja (RCT), koji su interventni, ili eksperimentalni, studije i razmišljanja koji pružaju najbolje istraživačke dokaze.
To je zato što su subjekti randomizirani u lečenje i kontrolne grupe, što smanjuje efekte senzibilnih faktora.
Izvori:
Centri za kontrolu i prevenciju bolesti. "O Anketi o nacionalnom pregledu zdravlja i ishrane". http://www.cdc.gov/nchs/nhanes/about_nhanes.htm.
Jepsen P, Johnsen P, Gillman MW, Sørensen HT. "Tumačenje studija opservacije". Srce. 2004. avgust; 90 (8): 956-960. http://heart.bmj.com/content/90/8/956